Mit einem kurzen Rückblick auf das Jahr 2012 eröffnete der Ortsbeauftragte für Ratingen, Gerhard Gärtner, die Weihnachtsfeier. Er dankte in seiner Rede allen Ratinger THWlern für Ihr Engagement im vergangenen Jahr und wagte auch einen Ausblick auf 2013, in dem viele neue Herausforderungen auf den Ortsverband und seine Helfer warten. Als Geschenk für den Ortsverband hatte Gärtner eine kleine Statue der heiligen Barbara von Nikomedien, der Schutzpatronin des Technischen Hilfswerks, im Gepäck. Barbara von Nikomedien (Barbara – griechisch „die Fremde“; Lebensdaten laut Legende: Ende des 3. Jahrhunderts) ist eine christliche Heilige, Jungfrau und Märtyrin, deren Existenz historisch nicht gesichert ist. Nach der Legende wurde sie von ihrem Vater enthauptet. Sie ist die Schutzheilige der Bergleute, Geologen, Glöckner, Glockengießer, Schmiede, Maurer, Steinmetze, Zimmerleute, Dachdecker, Elektriker, Architekten, Artilleristen, Pyrotechniker, Feuerwehrleute, Totengräber, Hutmacher, der Mädchen und der Gefangenen. Sie zählt aber auch zu den Vierzehn Nothelfern und wird gegen Gewitter, Feuergefahr, Fieber, Pest und plötzlichen Tod angerufen. Der Grund, warum viele THW-Helferinnen und Helfer an ihrem Namenstag, dem 04. Dezember, an Sie gedenken. Die Statue wird im Ortsverband einen besonderen Platz finden.
Besonders dankte der Ortsbeauftragte auch Jan-Philipp Rogall. Der sich schon in seinen jungen Jahren überdurchschnittlich für die Belange des THW einsetzt. So kommt Jan-Philipp oft mit zum THW, wenn seine Eltern sich um die Verpflegung kümmern. Doch das ist nicht alles: Wenn er dann schon da ist, packt er tatkräftig mit an wo er nur kann!
Seinen Abschluss fand der Abend im weihnachtlich geschmückten Unterrichtsraum bei einem gemeinsamen Abendessen, während man Erfahrungen austauschte und Pläne für 2013 schmiedete.
